Neuronas Espejo "te ponen en el lugar del otro"

En las últimas dos décadas, los avances en neurociencias han sido impresionantes, tanto, que a veces no los podemos creer, como es el caso del descubrimiento de las neuronas espejo, en 1996 por Giacomo Rizzolatti, de la Universidad de Parma, cuando estudiaba el área premotora de un macaco. 


Dichas neuronas se activan cuando un animal o persona ejecuta una acción y cuando observa esa misma acción al ser ejecutada por otro individuo, especialmente un congénere. Las neuronas del individuo imitan como "reflejando" la acción de otro: así, el observador está él mismo realizando la acción del observado, de allí su nombre de "espejo". Tales neuronas habían sido observadas en primer lugar en primates, y luego se encontraron en humanos y algunas aves. En el ser humano se las encuentra en el área de Broca y en la corteza parietal.

En las neurociencias se supone que estas neuronas desempeñan un importante rol dentro de las capacidades cognitivas ligadas a la vida social, tales como la empatía (capacidad de ponerse en el lugar de otro) y la imitación. Debido a estas implicaciones acerca del comportamiento humano, se han dado algunas hipótesis que postulan alteración en el funcionamiento o la falta de las mismas en pacientes que cometen crímenes violentos, como son los asesinos seriales; pero estos hallazgos son muy preliminares y no datos suficientes que sustenten dichas hipótesis.

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